Chapter 3

Alas tres na ng hapon, nandito pa rin ako sa store ng Forever21. Tss. Wala namang forever. Dumiretso agad ako dito matapos lisanin ang ospital. Hindi pa ako nakakapili ng magandang susuotin para mamaya. Dapat 5 pm tapos na akong maligo at nakabihis na. Traffic pa naman pagpatak ng alas sais.

Nagpatuloy ako sa paglalakad-lakad, binabalewala ang mga Sales Clerk na kanina pa ako tinititigan. Bahala sila diyan mag-isip ng kung anu-ano. Pero minuto na ang lumipas ay wala pa rin akong napipili!

"Uh... Ma'am—"

Hindi na niya naituloy ang sasabihin dahil tumunog ang cellphone ko. Nginitian ko muna ang Sales Clerk bago sinagot ang tawag at lumayo sa kanila.

"Oh, bakit?"

"Wala man lang hello?", sarkasmo ni Josh.

Umirap ako. "Ano nga kasi? Busy ako... Mamaya ka na lang tumawag kung 'yan lang sasabihin mo."

"Ang sungit mo masyado, noh? Eh wala ka naman karapatan."

"Excuse me?", umarko ang kilay ko.

Alam kong inirapan ako ni Josh nang matahimik siya. Ano naman kaya ang problema nito?

"Isusumbong na lang kita kay Doc. Marvin... , he trailed on.

Saglit akong natigilan. Tumambol ang puso ko nang maintindihan ang sinasabi niya.

"I-Is this about... Mr. Alfredo?", hula ko dahil yun lang naman na pasyente ang bumabagabag sa akin after ng shift ko. Feeling ko kasi may mali akong nagawa at hindi ko alam kung ano.

"Tumpak! Oh ano? Magsusungit ka pa ba?"

Tumulis ang nguso ko habang pinaglalaruan ang damit na kulay pula. Mukha itong maganda. Ito na lang kaya? Tatawagin ko sana yung Sales Clerk pero 'di na kailangan, sumulpot na lang ito bigla sa harap ko.

"Ito na po ba Ma'am ang napili niyo?", kahit nakangiti siya hindi pa rin niya naitago ang iritasyon sa mukha.

Tumango na lang ako bilang sagot at sinundan siya sa Fitting room. Nawalan na ako ng ganang ngitian sila lahat, kaya nagmukha akong snob sa paningin nila.

"Teka lang, ano ba kasi ang nangyari kay Mr. Alfredo?", tanong ko kay Josh, hindi pa rin binababa ang tawag.

"Allergic lang naman ang pasyente mo kanina sa anti-biotic na ininom. Galit na galit ang Nanay ni Mr. Alfredo dahil hindi mo man lang daw nahalata ang napansin ko sa anak niya..."

Kumunot ang noo ko at marahas na hinablot sa kamay ng Clerk ang damit pati number bago dumiretso sa cubicle.

"Ma'am, hindi po yan ang—"

"Heh! Sinira mo ang mood ko kaya manahimik ka!", singhal ko dito. Mali na naman ang inasta ko ngayon!

Alam kong masama ang ginawa ko, pero nakadagdag sila ng mga katrabaho niya sa iritasyon ko kanina pa. Tatarayan nila ako pagkapasok na pagkapasok ko porke naka-jogging pants lang ako at tshirt after nila ako i-head to foot? Ako, na customer ng Forever21 at kung makaasta sila ay parang sila ang may-ari? To hell with them!

Pagka-lock ko ay saka nagsalita si Josh. "Anyare, girl?", usyoso nito.

"Wala, magkuwento ka na."

"Anyway, naayos ko naman na ang problema. Hindi na ito makakarating sa gwapo nating Doctor."

Bahagya akong nakahinga ng maluwag dahil doon. Kinuha ko sa bag ang Air Pods at agad kinonekta ito sa bluetooth ng cellphone. I put it in my ears and continued talking to Josh as I try on the red fitted dress.

"Wala naman si Doc nung nakausap mo yung pasyente?", kinakabahan kong tanong.

"Maswerte ka dahil wala. Sa susunod kasi, wag mo ipahalatang nagmamadali ka. Isa pa, ba't hindi mo napansin na namumula na ang pisngi ni Mr. Alfredo at hindi na makahinga?", tunog akusa ang boses niya.

"Aba, malay ko? Akala ko namula lang siya dahil nakita niya ang pinakamagandang Nurse sa balat ng lupa... tsaka akala ko nahihiya lang kaya sobrang tahimik...", I sighed as I felt pride while scrutinizing my sexy and gorgeous self in the mirror in all my naked glory. "Nagawan mo na ba ng paraan?"

He clicked his tongue, a simple answer that he did. "Claire, Claire, Claire... isa kang Nurse, dapat napansin mo agad na may problema sa pasyente kasi trabaho mo 'yan. Pinag-aralan natin 'yan sa school. Pasalamat ka at nakausap ko ng matino si Mrs. Alfredo."

Hindi na lang ako nagsalita. Tama naman kasi siya. Kung hindi siguro dahil kay Josh, baka nakasuhan na ako ng mag-inang 'yon at natutulog na sa kulungan.

"I'm sorry... ", I whispered.

"Wag sakin, doon sa pasyente."

Tumango ako kahit hindi niya nakikita. "Oo, bukas, kahit wala akong pasok, pupunta akong ospital para makahingi ng tawad sa kanila."

"Good. Anyway, Tsimosa Mode On, ba't ka nagmamadali kanina?"

Tinitigan ko ang sarili sa salamin matapos kong masukat ang damit. Sumilay ang ngisi sa labi ko habang pinapasadahan ng tingin ang damit.

"Damn, I look sexy... ", I said in a low voice.

"Excuse me? Sinong sexy? Ako?"

Nabasag ang moment ko dahil sa kanya. Nakalimutan kong hindi ko pa pala naibababa ang tawag. Kahit kailan panira talaga ng imagination ang baklang 'to.

"Mamaya na tayo mag-usap. Bye!"

Hindi na siya nakapagsalita pa dahil pinindot ko na agad ang end call.

I'll take this one.

"Claire!"

Nakangiti akong niyakap ni Marni. Magulo at maingay sa loob ng bar, malamang, kaya kailangan namin magsigawan para marinig ang isa't isa. Sobrang dami rin ng nandidito. Kumpol-kumpol ang mga tao habang sumasayaw.

Malakas kong pinalo ang gabundok na puwet nung babae pati lalake, nakakaharang sa daan eh. Akala tuloy nila kamay yun ng kalandian nila dahil lalo lang kumilos ng maharot ang mga ito.

"Ikaw lang mag-isa? Asan sina Josh?", panimula ni Marni pagkarating sa table na nireserve niya para sa amin.

Kakaunti lang pala ang kasama niya. Mostly, kaibigan niya ang mga ito sa ospital. Meaning, more awkward moments for me. Ngumiti silang lahat sa akin ng matipid bago iniwas ang tingin. I rolled my eyes.

"Ang tagal mag-out ni Josh. Si Jake naman, papunta na raw...traffic lang," sagot ko.

"Bakit hindi na lang kayo nagsama ni Jake?!", pasigaw na tanong niya.

Umupo ako sa tabi ni Marni. "Papunta pa lang ako dito sa bar, pauwi na si Jake. Nagkasalisihan kami. Hindi ko naman masabi na sabay na lang kami kasi, nakakatamad maghintay... ", more like, guilty na naman ako kasi hinawakan ni Josh kanina ang boobs ko ng hindi alam ni Jake.

Tumango-tango si Marni sa akin bago binigay ang bote ng Smirnoff. Mild smirnoff lang siya, hindi katulad sa kanya na sobrang tapang.

Marni leaned towards me and her face was already inches away. "Inom muna tayo habang hinihintay sila!", sigaw niya bago lumayo sabay lagok niya ng alak.

I sipped on the bottle before shaking my head in disapproval. I could feel the alcohol burning my throat as it gushed down to my small stomach, it's starting to wake up the ferociousness sleeping inside me.

"Wag na natin sila hintayin! Matatagalan lang ang dalawang yun," sabi ko.

Magsasalita na sana si Marni nang may sumabat.

"At sino nagsabing pwede kang uminom hangga't wala pa kami?"

Nang lingunin ko ang nagmamay-ari ng boses, nakataas na ang kilay ni Jake habang pumameywang sa harap namin. Inirapan ko lang siya sabay inom ulit.

Sweat gradually started forming on my forehead, on the back of my neck, and breasts as I embraced the heat that was spreading inside my body due to the effect of the alcohol. Iba talaga ang epekto ng alak. Now, I could feel myself being confident in joining the crowd. I wanna be wild!

"Wala kang pake!", sagot ko sa sarkasmo ni Jake.

Sunod-sunod ang lunok ko ng alak bago malakas na binagsak ang bote sa mababasaging lamesa. I can feel the burning sensation in my throat intensified. Naramdaman ko rin ang pagupo ni Jake sa tabi ko.

Medyo tumili ang mga kaibigan ni Marni dahil sa ingay ng pagbagsak ko sa shot glass pero binalewala ko sila. Tinawanan lang ako ng katabi ko habang si Jake naman ay kumuha ng tatlong shots at sabay-sabay na ininom.

Buti na lang at hindi couch ang napili ni Marni. Tumayo ako at madali lang nakaalis nang iusog ko ang inuupuan ko palayo. "Sasayaw muna ako!", hindi ko na hinintay pang may magsalita at dali-daling tumakbo patungong dance floor habang humihiyaw sa excitement.

Para akong nakawala sa kulungan kung gumiling! My ass grazed someone else's body but I did not care. Sumayaw lang ako ng sumayaw hanggang sa may naramdaman akong humaplos sa bewang ko... pataas ang isang kamay sa ilalim ng dibdib ko... at ang isa naman ay lumandas pababa sa mga hita ko, partikular sa gitnang parte.

"You naughty woman... ", his hot breath fanned my ear making me hot all over.

I grind my ass on him and continue dancing slutty. A giggle escaped my lips when our body movements synchronized. I could feel something poking my butthole, so I had to turn around for us to stop with the dry-humping.

Tinitigan ko ang mapupungay niyang mga mata bago nilagay ang dalawang kamay sa mga balikat niya. Nginisihan ko ang gwapo at di kilalang lalake nang hilahin niya ako palapit sa kanya.

"At paano mo naman nasabing, naughty ako?", I sexily whispered in his ear.

"Ano?", palagay ko ay 'di niya narinig ang sinabi ko.

Lalo niya lang akong inilapit sa kanya. Kailangan ba talagang pati katawan ko malapit para marinig niya ang sasabihin ko? Nang may maramdaman akong dumidikit sa aking puwetan, I got irritated.

But alcohol is kicking me hard. I giggled instead of displaying what I truly felt. My fiery eyes darted back at this man's intense jet-black orbs. Our noses touched at the intensity of our closeness. I could smell the alcohol in his breath. No...I could almost taste them as his lips slightly grazed mine. I slowly, and sexily, clung my leg to the side of his waist, teasing him. Panay ang hila nito sa akin palapit sa kanyang matipunong katawan kahit ramdam na ramdam ko na ang init ng kanyang katawan.

His eyes burned with desire when his hard member touched my sensitive spot. Umawang ang labi ko nang dahan-dahan siyang gumalaw. Something fiery inside me made me tremble. Instead of heat, my body felt cold as he rocked me endlessly.

"Aaah...", I whimpered softly.

I let us stay that way for the next few minutes. My ears reddened at the intensity of our heat. Uminit ang mga pisngi ko nang bahagya niyang bilisan ang kanyang paggalaw habang nakatayo kami. Para na akong mababaliw nang sakupin ng kanyang kamay ang kanang dibdib ko. He squeezed me as he groaned in lust. Kahit makapal ang tela ng damit ko ay nahanap pa rin ng kanyang mga daliri ang aking korona at sinimulang paglaruan ito.

"Fuck," I said.

Mas lalong lumapit ang mga labi niya sa akin. One wrong move from me and I'm sure, we'll be kissing torridly in the middle of this wild and busy crowd.

"Do you like that, dirty woman?", his raspy voice intensified my desire.

Is he talking dirty to me? I've never experienced this, and I never thought it could be this hot. This handsome stranger is turning me on. My eyebrows creased in satisfaction when someone accidentally pushed me closer to him. Dumiin tuloy ang matigas at umbok sa kanyang pantalon sa akin. My breathing hitched as I exploded in ecstasy like fireworks. Hindi nanginig ang katawan ko pero ramdam na ramdam ko ang sarap na hatid ng dry-humping na ginawa naming dalawa.

Napakapit ako ng mahigpit sa kanya nang manghina ang mga tuhod ko. I felt his rough hand cupped my ass to keep me in place. "W-What the fuck is your name?", I said, almost out of breath.

His lips planted a soft, quick kiss on mine. Sadly, I wasn't able to return the hot kiss. Magsasalita pa lang sana siya nang may humablot sa akin palayo sa kanya. Binalingan ko ang salarin. Naabutan ko ang matatalim na titig ni Jake — hindi sa akin — kundi sa lalakeng malaswang kasayawan ko whom satisfied me along the process. Mabuti na lang at mahigpit ang hawak niya sa akin dahil kung hindi, kanina pa ako nabuwal sa kinatatayuan ko sa lakas ng paghila niya.

"Herbert," he called the man's name, firmly.

Herbert? What a hot name for a hot man. It suits him.

"Jake Ignacio."

Umarko ang kilay ko. They know each other?

My mind was still wandering to the orgasm Herbert gave me. It was like a group of fireworks, exploding inside me as the satisfaction spread all over my body. I was still in a daze when Jake's sharp eyes darted on mine. Saglit ko siyang tinitigan.

"Claire, let's go," malamig na utos nito.

He gave Herbert a one last glance before dragging me away from the crowd who were dancing wildly...away from that hot man. I felt like I was riding on a cloud as we continue to walk. Hindi ko alam kung bakit pero nilingon ko ang lalakeng pinaligaya ako. Napahinga ako ng malalim nang mapansin na wala na ito.

We stopped at a vacant table.

"What was that?", inis na panimula nito.

Saka lang ako nabalik sa huwisyo nang ilapit niya ang mukha sa akin. My cheeks heated. Napaiwas ako ng tingin dahil sa hiya na unti-unting binabalot ang sistema ko. My goodness, why did I let some guy pleasure me in public? This is so embarrassing!

"W-what was what?", damn, nautal pa ako.

"You know what I mean," he gave me a knowing look.

'Di ko kayang salubungin ang mga mata niya. Sa kanilang dalawa ni Josh, siya ang pinaka-seryoso. Ilang sandaling katahimikan ang namayani bago ako nakapagsalita. I was trying to contemplate with what just happened.

"Nasa bar tayo, asahan mo na dapat na may hahaplos talaga sa katawan mo...", simpleng paliwanag ko.

The click of his tongue tells me that he did not like my answer. Napasinghap ako sa gulat nang ipangko niya ako sa lamesa when he pushed himself in between my thighs. Both of his hands locked me in place nang ipatong niya sa lamesa ang mga kamay sa magkabilaang gilid ng mga hita ko at seryoso akong tinitigan.

"Once Josh is here, he'll drive you home," he said firmly.

Due to alcohol, my blood boil as anger sifted in me. Tinulak ko siya para ipahiwatig na aalis ako dahil hindi ko nagustuhan ang lumabas sa bibig niya pero humigpit lang ang hawak niya sa mesa.

"No, I'm—"

"Yes, you are," putol niya sa sasabihin ko.

Tumalim ang mga titig ko sa kanya. "You're not my father."

"No."

My lips pursed. "Then why are you doing this?"

Wala akong natanggap na sagot. He just leered at me. I wanted to protest and disagree with his decision. Pero sa lapit ng mga mukha namin, hindi ko na nagawang magsalita dahil kaunti na lang maglalapit na ang mga labi namin. One more move of my lips and our lips will touch. Besides, even if I did protest, I won't win. Delikado sa daan kapag nag-taxi ako at umuwi ng mag-isa. Baka gawan ako ng masama ng driver.

Tanging pagsalubong ng kilay at pag-iwas ng tingin lang ang nagawa ko. Meanwhile, patuloy akong pinapakaba ni Jake sa uri ng mga titig niya.

"I saw Herbert...", bulong ni Jake sa nobyo habang naglalakad patungong parking lot.

Claire will be with them in a while. Oras na para umalis ng bar ang kanilang kaibigan.

"I sensed that Marni will confess tonight, so I let Claire stay with her," balik ni Josh.

Jake's head snapped to him. "What?"

Tumunog ang kotse at agad na pumasok sa passenger seat si Josh. Naiwang naiirita at nagugulahan si Jake habang nakatayo sa likod ng kotse. Maya-maya lang ay mabilis siyang naglakad patungong driver's seat.

"Why would you do that?", naiiritang tanong nito sa nobyo.

"Relax. Sigurado akong hindi magkakagusto si Claire sa babaeng 'yon."

Nagsalubong ang mga kilay niya. "You can't be so sure about that, Josh."

Pilyong ngisi ang kumurba sa mga labi nito. "Oh, I'm definitely sure."

Nagkatitigan ang dalawa. Jake wanted to march inside the bar and stop Claire in speaking with Marni, but seeing how confident his boyfriend looked... he gave in. Bumuntong hininga siya at napilitang pumasok sa kotse. Napasandal ito sa upuan at napaisip. His eyes are fixated outside, malayo ang tingin.

"Herbert was doing something to Claire earlier, and she was affected by his touch."

Josh was slightly taken aback. "B-But I thought—"

"This is Trieja. Hindi lang tayo ang nakakaapekto sa kanya."

Natahimik si Josh.

"We have to move fast," he mused.

Tumango si Jake. "I'll ask Mom for advice."

"And I'll stay," anito in a firm voice.

"Guard her well," malamig na utos ni Jake.

"I will."

Saglit na natahimik ang dalawa bago binasag ni Josh ang katahimikan. "Kakadating ko lang aalis na tayo agad? Tsk."